环境税应是新税源而非新财源

瑞通财税信息网（2009年8月28日）

　　“ 环境税开征毫无疑问是板上钉钉的事了！ ” 近日，媒体的一则报道又一次在社会上引起轩然大波。尽管相似的言论此前已被炒了不知道多少次，但 “ 狼来了 ” 的效应似乎并未出现，人们对环境税的恐惧仍旧一触即发。
　　环境税真的越来越近了！近几个月来，官方表态可以说是一个接着一个，有专家甚至预测，环境税的征收或许就在年内。一方面，节能环保越来越成为国际上关注的焦点；另一方面，在经济增长模式急需转变，以及建设资源节约型与环境友好型社会的大背景下，环境税的征收大势所趋。
　　顾名思义，环境税是对消耗能源、占用环境资源和污染环境等行为进行的征税，纳税主体主要是各类企业。而这可能会带来一系列问题，首先，税基该如何确定？相比其他较易量化的指标，对污染物种类及排放标准的测算显然难度更大，所需技术水平也更高，对纳税企业、环保及税收部门在人力、物力和财力上均构成一定要求。
　　其次，税率该如何确定？一个根本的原则是，环境税的立税是为了改善环境质量，而不是税收增长，它可以成为一个新税源，但绝不能成为新财源。这就需要一个合适的尺度：税率过低难以显示调节效应，也难以影响人们的行为，而过高又会造成生产抑制，甚至会导致破坏环境的秘密违法行为。
　　对企业征收的环境税，很可能难以避免转嫁到普通消费者账单上。这虽在一定程度上有助于引导人们的消费结构更趋合理化，但也势必会加大消费者负担。
　　从实践经验看，各国对环境税设立与征收并没有统一标准和模式，因此，中国特色也应该是中国环境税的应有之义。不可否认，我国经济增长模式彻底转变尚需时日，人们消费模式和消费结构的改变也远非一日之功，在这个意义上，环境税固然该征，但也需慎征。准备要充分，太过草率和太过激进都难免会事倍功半。
　　